— У меня произошла удивительная встреча с американцем, который как и я, приехал в Донбасс в декабре 2014-го. Я был в батальоне «Спарта» и вдруг слышу американскую речь. У этого парня был позывной «Орион». Оказалось, он тоже из США, тоже из Техаса и тоже, как и я, из города Остин! Он родился в Москве, но когда ему исполнилось 10 лет, семья уехала в США. Мы с ним работали в донецком аэропорту, где противник использовал против нас все, что можно — «Град», артиллерию, танки, снайперов… А потом были в поселке Спартак на позиции Блесна. Ее название говорит само за себя — на блесну клюет рыба. Нас использовали в качестве наживки, чтобы клюнул противник, который нас окружал с трех сторон. Я там работал гранатометчиком. Из всех подручных материалов мы делали средства защиты, включая растяжки и «коктейли Молотова». Там было очень тяжело и очень красиво. Поясню насчет красоты словами одной медсестры из военного госпиталя: «Война ужасна, но она высвечивает лучшие черты характера». Мне довелось видеть и хорошие, и скверные черты, проявлявшиеся в людях, но должен сказать, что добро перевешивало многократно.
Американцы есть и на той стороне. Вполне возможно, я даже перестреливался с кем-то из них. Но непосредственно контактировать довелось лишь с одним. У меня была переписка-перепалка в Фейсбуке с американцем по имени Крейг Ленг. Это человек, не добившись никакого успеха в США, приехал на Украину, чтобы не добиться никакого успеха в фашистской организации «Правый сектор», и уже отбыл назад в Штаты продолжать серию своих жизненных неудач.
— Во время боев за донецкий аэропорт мы занимали позицию в Иверском женском монастыре. По нам били из ствольной и реактивной артиллерии. Каждый день и каждую ночь шел бой. Там было так темно, что приходилось пользоваться искусственным освещением даже днем. И было холодно — до минус 25 градусов. Но больше всего мне врезалось в память другое. Для обогрева и приготовления пищи мы использовали печки, все их трубы были обращены в одну сторону. И ветер возвращал нам весь этот дым. Мы в нем жили. И хотя меня там ни разу не задели ни пуля, ни шрапнель, от того опыта я не отошел до сих пор. Но зато после жизни в этом дыму я бросил курить. Что очень обрадовало мою жену.
— Те люди, которые сейчас кричат «Слава Бандере!», умудрились забыть историю, от которой их отделяет всего одна человеческая жизнь. Но те, кто забывает историю, всегда сталкиваются с ее повторением. И нацисты, где бы они ни были — в Киеве, Львове, Лондоне, Вашингтоне или в МВФ — будут вынуждены увидеть повторение 1945 года.
Я не люблю воевать и не люблю убивать. Но есть люди, которые полюбили это. Их невозможно понять. Они, как бешеные собаки. И мне кажется, воюя с ними, убивая их, мы несем добро им самим. Может, Господь после этого меньше их покарает.
— Мой новый дом — это Донецк. Если я попытаюсь возвратиться в США, скорее всего, это путешествие закончится для меня в Гуантанамо. Так что теперь, если я вернусь в Штаты, то только на танке Т-90. Но не для того, чтобы нанести поражение американцам, а чтобы их освободить.
В Штатах у меня остался младший брат. Он исключительно успешен в делах, возглавляет 5 радиостанций в Техасе. В последний раз мы с ним разговаривали по скайпу в сентябре 2015-го. «Укропы» обстреливали центр Донецка. Это был серьезный артналет примерно в километре от места, где я находился. Я вынес ноутбук на балкон. И брат, благодаря веб-камере, мог видеть и слышать, что происходит. Около часа мы с ним разговаривали о жизни и смерти. И о смысле жизни. Больше мы с ним не общались. Через две недели брат умер от инфаркта.
— Мне кажется, в моей стране не было приличного президента со времен Кеннеди. И у меня нет уверенности, что Трамп прервет эту нехорошую традицию. Все, что он делал до того, как стал президентом — все эти его казино и глупые телешоу — убеждают меня в обратном. Конечно, он лучше чем Хиллари Клинтон, которая, по моим представлениям, является воплощением зла. А Трамп просто слаб и он просто кукла в руках настоящих представителей зла.
— Великий китайский военачальник и стратег Сунь Цзы примерно 2500 лет назад написал труд под названием «Искусство войны». Это, наверное, один из главных учебников, которые должен прочесть каждый солдат. Я сам перечел его много раз. Главный принцип этой книги: лучший воин — не тот, кто выходит победителем из каждого боя, а тот, кто побеждает без боя. Я в восторге от тактики Владимира Путина. Он именно это часто и делает. Например, выдавая жителям Донбасса российские паспорта и предлагая их гражданам Украины. Это ситуация абсолютно мирной победы. Мы тоже стараемся побеждать без боя. Две недели назад я был на передовой, в Авдеевке. Я сидел в очень крепком блиндаже, который сам и помогал построить. «Укропы» били по нам из 120-милимитровых минометов, которые, естественно, запрещены Минскими соглашениями. Ну, а нам не разрешают отвечать. И поэтому мы сопротивлялись лопатами, мешками с песком и средствами пожаротушения. Но позицию удержали. Отвага, любовь и правда — вот три наших главных вида оружия. И именно поэтому им нас не победить.
— В этом месяце мне исполнилось 59. Я уже стал староват воевать. И теперь работаю военным корреспондентом. Теперь мое оружие — мои тексты. Они стреляют. Я также занимаюсь доставкой гуманитарной помощи через фонд в Соединенных Штатах. Поверьте, там есть хорошие люди. Например, один американец, пластический хирург из Лос-Анджелеса, регулярно привозит для Донбасса мешок медикаментов, которые собирает в течение года. Гуманитарная помощь поступает со всего мира — из Австралии, Новой Зеландии, из Китая…
Моя главная миссия как журналиста сейчас состоит в том, чтобы говорить американцам, что русские не являются их врагами, а наоборот, могут помочь. В США жизнь работающих людей с каждым годом становится хуже. Но многие американцы убеждены, что в России народ до сих пор стоит в очередях за буханкой хлеба. Все, что они знают о нашей стране (Рассел выразился именно так — В. Ч.), — это серые одинаковые бараки, водка и снег. А я сегодня в красивом, крутом городе Петербурге увидел в 50 метрах друг от друга два автомобиля «Бентли»… Должен сказать, что олигархи мне не нравятся никакие — ни в России, ни в США. Но если бы американцы знали больше о жизни здесь, думаю, многие из них тоже пожелали бы иметь российское гражданство. Кстати, я приехал в Питер забрать микроавтобус «Буханку» (народное прозвище УАЗ-452 —В. Ч.), которую один американец пожертвовал ополчению Донбасса. На нем-то я и отправлюсь назад в Донецк. А там попрошу знакомого художника расписать эту машину. Пусть на ней будет нарисована буханка с крыльями…
— Я хотел занять правильную сторону в историческом процессе, и теперь точно знаю, что я ее занял. Я буду и дальше защищать Донбасс и Россию. У меня нет сомнений в том, что Россия избрала верный путь, и он будет верным на протяжении всего XXI века.
